众所周知，三十岁对于职业篮球运动员而言，是一道重要的分水岭。像詹姆斯、库里和杜兰特这样的超级巨星，即便跨过了三十岁的门槛，依然能保持巅峰状态，但这样的球员毕竟凤毛麟角。反观威少、格里芬、霍华德以及麦迪等人，在迈过三十岁之后，他们的职业生涯迅速走向了下坡路，从一线巨星的位置迅速沦为了边缘人物。

在当今的篮球联盟中，也有一位球员的职业生涯轨迹引人注目。他就是米德尔顿，一个被誉为“米神”的球员。他在三十岁之前展现出了强大的实力，甚至以核心身份带领球队夺得了总冠军。然而，过了三十岁后，他的表现却出现了断崖式的下滑。尽管他之后又签订了一份价值1.8亿的合同，但现在的他场均得分仅有11分，与昔日的巅峰状态相去甚远。

米德尔顿的职业生涯可谓是一部励志的逆袭史。作为一个二轮秀球员，他凭借出色的表现从替补席一路逆袭成为巨星。在2019年，米德尔顿场均能够贡献18分、6个篮板和3次助攻的华丽数据，成功入选全明星舞台。雄鹿队也认可他的实力，给予他一份价值5年1.78亿美元的超级顶薪合同。

到了2021年，米德尔顿的表现更加出色，帮助雄鹿队在常规赛和季后赛中取得了优异的成绩。在总决赛的舞台上，他更是化身为巨星，交出了场均24分、6.3个篮板和5.3次助攻的华丽数据。作为一个二当家球员，他的表现无疑是顶级的。然而，好景不长，自那以后，米德尔顿的职业生涯开始出现了转折。

随着年龄的增长和伤病的困扰，米德尔顿的状态逐渐下滑。上赛季他虽然还能场均贡献15分、5个篮板和5次助攻的数据，但效率已经大不如前。而本赛季至今，年满33岁的米德尔顿状态更是每况愈下。他仅在有限的出场时间里勉强维持着得分和助攻的数据，投篮和三分命中率也出现了明显的下滑。无论是进攻端还是防守端，他的侵略性都大幅减少。

从那个场均24分、6个篮板、5次助攻的总决赛巨星，到如今场均仅得11分的角色球员，米德尔顿的职业生涯只用了短短三年时间。尽管如此，作为球队的功勋球员，管理层仍然对他情有独钟。在给予他1.78亿大合同后，又续签了一份价值1亿美元的新合同。下赛季米德尔顿将面临球员选项的决定，以他目前的表现来看，执行价值3401万美元的合同似乎是没有悬念的事情。然而，对于下一份合同来说，米德尔顿恐怕要大幅度降薪了。