新赛季NBA常规赛已进入三周多时间，东西部球队的实力差距逐渐显现。在东部联盟中，骑士队以惊人的12连胜领跑，而凯尔特人紧随其后，以9胜2负的战绩展现出强大的实力。反观东部的第三名步行者仅5胜5负，而在西部，这个战绩恐怕只能排名垫底。这种实力差距使得骑士和凯尔特人在整个赛季中显得游刃有余，他们需要面对的挑战主要来自同区的激烈竞争。

然而，在西部联盟中，新赛季涌现出了不少黑马队伍。勇士队凭借其出色的阵容深度成为西部的一支劲旅，火箭队也在慢慢兑现其天赋，而掘金队也正在步入正轨。然而，每一支球队要想取得好成绩，防守都是基础中的基础。

然而，太阳队成为了本赛季最令人意外的球队。他们的每一场比赛都打得异常艰难，但每场比赛的关键时刻，杜兰特都能挺身而出。但这样高强度的输出导致他最终累倒，小腿拉伤将缺席至少2-3周时间。失去了杜兰特这样的强力后盾，太阳队的实力下滑似乎成为了不可避免的命运。

相较之下，雷霆队则显得更为坚韧。尽管遭遇了伤病困扰，包括新援哈滕等重要球员的伤势，以及内线核心霍姆格伦的骨折，但他们依然在赛场上展现出了强大的实力。他们防守的效率值高居联盟第一，即使是进攻效率并不是最高，但他们在比赛中的净胜分数却是联盟之首。本赛季场均净胜对手13.9分，这种实力实在不容小觑。

更值得一提的是，雷霆队之所以能在伤病缠身的情况下依然打出如此表现，很大程度上归功于他们的防守理念。主帅戴格诺特为这支年轻队伍注入了防守的基因，让他们在比赛中能够防能抢，还能不断加快节奏。这也是雷霆过去三年不断崛起的原因之一。

在西部联盟中，无论是勇士、掘金还是其他队伍，都无法完全抵挡雷霆的强势。太阳的打法可能稍显偏颇，过于依赖杜兰特；而勇士虽然阵容厚度强大，但天赋相对欠缺；掘金则缺乏足够的阵容深度。至于其他球队如火箭、灰熊等还未达到能威胁雷霆的级别。至于湖人队，则完全取决于浓眉哥的健康状况，这决定了他们是否能够成为雷霆的对手。

尽管雷霆队在赛季初段面临赛程艰难和伤病众多的挑战，但他们已经展现出了足够的统治力。当霍姆格伦等人在一月份回归后，雷霆队的实力将更上一层楼。他们已经克服了上赛季内线对抗和护框的问题。到了季后赛时，雷霆队有可能像23年的掘金一样势如破竹地冲向总冠军。因此，这个赛季可能是雷霆队出成绩的时刻了。